Irritator – Charakterystyka
Irritator to rodzaj dużego teropoda z rodziny spinozaurów (Spinosauridae), którego szczątki odkryto w 1996 roku w formacji Santana w Brazylii. W okresie wczesnej kredy (około 120 milionów lat temu) obszar ten był prawdopodobnie rozległą deltą rzeczną, w której znajdowały się liczne organizmy słodkowodne, ryby oraz pterozaury.
Odkrycia i klasyfikacja
Fragmenty czaszki Irritatora wykazują cechy spinozaurów, co zaskoczyło paleontologów, zwłaszcza w kontekście podobieństw do Spinosaurus, który żył w podobnych środowiskach w Afryce Północnej. W tym samym roku odkryto również fragmenty dinozaura Angaturama limai, który może być blisko spokrewniony z Irritator.
Budowa i dieta
Na podstawie zachowanych fragmentów można stwierdzić, że Irritator miał długą, niską czaszkę oraz liczne, stożkowate zęby, idealne do chwytania ryb. Choć głównie żywił się rybami, mógł również zjadać padlinę i pterozaury. W jednym z odkrytych kości pterozaura znaleziono ślady zębów Irritatora.
Wymiary i nazwa gatunku
Szacuje się, że Irritator osiągał długość około 10 metrów, co czyni go mniejszym od afrykańskiego spinozaura. Nazwę Irritator zaproponowali paleontolodzy Martill, Cruikshank, Frey, Small i Clarke. Epitet gatunkowy chalengeri nawiązuje do postaci profesora Challengera z powieści A.C. Doyle’a Zaginiony świat.
Podsumowanie
Irritator to interesujący przedstawiciel spinozaurów, który łączy cechy drapieżników wodnych z unikalnym przystosowaniem do życia w deltowych środowiskach. Pomimo ograniczonej liczby szczątków, jego odkrycie przyczyniło się do lepszego zrozumienia różnorodności i ewolucji dinozaurów w okresie kredy.
Przypisy
- Kategoria: Spinozaury
- Kategoria: Dinozaury Ameryki Południowej
- Kategoria: Dinozaury kredy
