Incydent Trent
Incydent Trent, znany również jako Trent Affair, miał miejsce w czasie wojny secesyjnej w USA i doprowadził do naruszenia brytyjskiej neutralności w tym konflikcie. Wydarzenia rozegrały się 8 listopada 1861 roku, gdy amerykański okręt San Jacinto zatrzymał brytyjski statek pocztowy Trent w pobliżu Bahamów.
Na pokładzie Trenta znajdowali się konfederaccy posłowie: James Mason i John Slidell, którzy podróżowali do Londynu i Paryża. Mimo że sam statek został zwolniony, obaj dyplomaci zostali aresztowani i przewiezieni do Bostonu, gdzie zostali internowani w forcie Warren.
Reakcja amerykańska i brytyjska
Kapitan San Jacinto, Charles Wilkes, zyskał uznanie w Stanach Zjednoczonych, otrzymując podziękowania od Izby Reprezentantów. Jednak brytyjskie władze uznały ten czyn za akt agresji, podkreślając, że Wilkes naruszył międzynarodowe normy prawne, które pozwalały na przeszukanie statku, ale zabraniały aresztowania osób na jego pokładzie.
Rząd brytyjski, kierowany przez lorda Palmerstona, wystosował zdecydowaną notę protestacyjną, w której zażądał od USA wyjaśnień w ciągu siedmiu dni. W dokumencie tym Wielka Brytania zagroziła uznaniem Konfederacji oraz możliwością przystąpienia do wojny po jej stronie.
Rozwiązanie konfliktu
Ambasador brytyjski w USA, lord Richard Lyons, zrozumiał powagę sytuacji i opóźnił dostarczenie noty, co dało administracji Lincolna czas na odpowiedź. W odpowiedzi Amerykanie wyrazili ubolewanie z powodu incydentu i obiecali uwolnić internowanych dyplomatów. Uwolnienie miało miejsce na początku 1862 roku, gdy emocje związane z ich aresztowaniem opadły.
Obaj konfederaccy posłowie zostali następnie przewiezieni na inny brytyjski statek, co zakończyło groźbę wojny z Wielką Brytanią i zażegnało kryzys dyplomatyczny.
