Epidemia: Definicja i znaczenie
Epidemia, pochodząca z greki, oznacza występowanie przypadków zachorowań na danym obszarze w liczbie przekraczającej oczekiwania. W przypadku niewielkich, lokalnych epidemii mówimy o ognisku epidemicznym. Obecnie termin ten stosuje się także w kontekście epizoocji. W polskim prawie administracyjnym epidemia choroby zakaźnej definiowana jest jako „wystąpienie na danym obszarze zakażeń lub zachorowań w liczbie wyraźnie większej niż wcześniej lub zakażeń dotychczas niewystępujących”. W codziennym języku „epidemia” często odnosi się do masowych zachorowań na choroby zakaźne.
Przykłady epidemii w historii
Poniżej przedstawiono przykłady epidemii chorób zakaźnych w różnych latach:
- 165–180 – epidemia ospy prawdziwej w Imperium Rzymskim
- 541–542 – epidemia dżumy w Cesarstwie Bizantyńskim (dżuma Justyniana)
- 1346–1352 – epidemia dżumy w Europie (czarna śmierć), która zabiła ⅓ ludności kontynentu
- 1665 – epidemia dżumy w Londynie
- 1707 – epidemia dżumy w państwach biorących udział w wojnie północnej
- 1800 – epidemia żółtej gorączki w Hiszpanii i Afryce Północnej
- 1831 – epidemia cholery na Śląsku
- 1918 – pandemia grypy (grypa „hiszpanka”), która zabiła 50 milionów ludzi
- 1963 – epidemia ospy prawdziwej we Wrocławiu
- 2003 – epidemia SARS
- 2003–2006 – epidemia ptasiej grypy
- 2009–2010 – pandemia grypy A/H1N1
- 2012 – epidemia MERS
- 2014–2016 – epidemia eboli
Wszystkie te wydarzenia miały znaczący wpływ na zdrowie publiczne oraz historię ludzkości.
