Edward VI – Król Anglii
Edward VI (12 października 1537 – 6 lipca 1553) był królem Anglii w latach 1547-1553. Był jedynym synem Henryka VIII Tudora i jego trzeciej żony, Jane Seymour. Edward nigdy nie rządził samodzielnie; jego rządy były prowadzone przez Radę Regencyjną.
Książę Walii
Edward od narodzin nosił tytuł księcia Kornwalii, a kilka dni później księcia Walii. Jego matka zmarła wkrótce po porodzie, a chłopiec był pod opieką pielęgniarki i służących. W wieku 6 lat opiekę nad nim przejęła Katarzyna Parr, szósta żona Henryka VIII. Edward był słabego zdrowia, co skłoniło Henryka do kolejnych małżeństw w nadziei na zdrowego następcę. Jego zdrowie poprawiło się, ale w 1552 roku zachorował na odrę, a rok później na gruźlicę, co doprowadziło do jego śmierci.
Koronacja i regencja
Po śmierci Henryka VIII w styczniu 1547 roku, Edward VI został koronowany jako król w wieku 9 lat. Rządziła Rada Regencyjna, a realną władzę sprawował Edward Seymour, 1. książę Somerset, który został lordem protektorem. Głównym celem Somerseta był podbój Szkocji, co doprowadziło do konfliktu z Francją.
Reformy religijne
W trakcie jego panowania, pod wpływem arcybiskupa Thomasa Cranmera, wprowadzono reformy umacniające anglikanizm. W 1549 roku opublikowano Modlitewnik powszechny, który spotkał się z oporem zarówno katolików, jak i niektórych protestantów. W wyniku niezadowolenia wybuchły bunty, które zostały brutalnie stłumione przez Somerseta.
Upadek Somerseta i regencja Northumberlanda
W 1549 roku Somerset stracił poparcie i został aresztowany przez Johna Dudleya, hrabiego Warwick, który stał się nowym lordem protektorem. Dudley prowadził politykę prześladowania katolików, a w 1552 roku Somerset został skazany na śmierć.
Śmierć i testament
Edward VI zmarł 6 lipca 1553 z powodu gruźlicy. Przed śmiercią zmienił testament, aby umożliwić objęcie tronu lady Joannie Grey, co miało na celu umocnienie pozycji rodziny Dudleyów. Po jego śmierci Joanna została królową na zaledwie 9 dni, po czym tron przejęła jego siostra, Maria I.
Edward VI w kulturze
Postać Edwarda VI została spopularyzowana w powieści Marka Twaina „Książę i żebrak”, mimo że wydarzenia w niej przedstawione nie są zgodne z rzeczywistością.
Podsumowanie
Edward VI był królem Anglii, który zmarł młodo, nie mając możliwości samodzielnego rządzenia. Jego panowanie było okresem intensywnych reform religijnych i politycznych, które miały długotrwały wpływ na Anglię.
