Eddy Merckx
Eddy Merckx, właściwie Edouard Louis Joseph Merckx (ur. 17 czerwca 1945) to belgijski kolarz, uznawany za jednego z najwybitniejszych sportowców w historii kolarstwa. W trakcie kariery, trwającej od 1965 do 1978 roku, zdobył cztery medale na mistrzostwach świata i był znany jako „Kanibal” z powodu swojego niezaspokojonego głodu zwycięstw.
Kariera
Merckx rozpoczął swoją zawodową karierę w 1965 roku, zdobywając złoty medal na mistrzostwach świata w 1964 roku. W 1966 roku wygrał dwa z tzw. „monumentów kolarstwa”: Mediolan-San Remo i Tour des Flanders. W 1969 roku zdominował Tour de France, zdobywając wszystkie trzy klasyfikacje: generalną, górską i sprinterską. W sumie odniósł 525 zwycięstw, w tym 445 jako zawodowiec.
„Kanibal”
Merckx był niekwestionowanym liderem w kolarstwie, wygrywając więcej wyścigów niż jakikolwiek inny zawodnik. Nosił koszulkę lidera w Tour de France przez 110 dni i zdobył 34 etapy, co przez długi czas było rekordem.
Wszechstronność
- 5 × Giro d’Italia
- 1 × Vuelta a España
- 3 × mistrz świata w kolarstwie szosowym
- Wszystkie „pomniki kolarstwa” wygrane wielokrotnie
Problemy z dopingiem
W 1969 roku Merckx został wykluczony z Giro d’Italia z powodu podejrzeń o doping, co do dziś uważa za niesłuszne oskarżenie. Mimo to aktywnie potępia doping w kolarstwie, podkreślając, że sport jest niesprawiedliwie traktowany w porównaniu do innych dyscyplin.
Życie prywatne
Po zakończeniu kariery Merckx zajął się biznesem, zakładając firmę produkującą rowery. W 1967 roku ożenił się z Claudine Acou. Król Belgii Albert II nadał mu tytuł barona, a w 2000 roku został uznany za „Belga Stulecia”.
Upamiętnienie w kulturze
- Nadano mu przydomki: „Kanibal”, „Einstein dwóch kółek” oraz „Le Géant”.
- W Brukseli otwarto stację metra jego imienia.
- Aktor Luis de Funés odnosi się do Merckxa w filmie „Przygody Rabina Jakuba”.
Eddy Merckx to nie tylko legenda kolarstwa, ale także ikona kultury, której osiągnięcia i wpływ na sport pozostają niezatarte do dziś.
