Delfiny – ogólne informacje
Delfiny są wodnymi ssakami z rzędu waleni, należącymi do rodzin Delphinidae (delfiny oceaniczne) i Platanistidae (delfiny słodkowodne). Charakteryzują się wydłużonym pyskiem i obecnością melonu. Zamieszkują morza obu półkul oraz rzeki w strefie równikowej.
Życie społeczne i zachowanie
Delfiny często żyją w stadach, które mogą liczyć od kilku do kilkuset osobników. Ich hierarchia jest wyraźnie zaznaczona, a zwierzęta te są znane z dalekich wędrówek. Posiadają zdolność do echolokacji, a niektóre gatunki, jak Sotali guianensis, również do elektrorecepcji. Komunikują się za pomocą dźwięków, tworząc specyficzny język delfinów.
Odżywianie i drapieżnicy
Delfiny polują głównie w grupach, żywiąc się rybami, kalmarami i skorupiakami. Ich naturalnym wrogiem jest orka, a większe rozmiary delfinów sprzyjają ochronie przed zimnem mroźnych mórz.
Inteligencja i interakcje z ludźmi
Delfiny są zwierzętami społecznymi, a ich inteligencja, mierzona współczynnikiem encefalizacji, wynosi 4–5, co jest wyższe niż u szympansów (2,5). W Indiach delfiny uzyskały status „non-human person”, co zapewnia im pewne prawa, w tym prawo do wolności. Badania nad ich komunikacją wykazały, że delfiny posiadają „imiona” w postaci gwizdów, które używają do identyfikacji.
Ochrona i długość życia
Życie w dużych społecznościach pozwala delfinom unikać ataków drapieżników, przede wszystkim rekinów. Samice z młodymi są szczególnie chronione, pozostając wewnątrz stada. Średnia długość życia delfinów wynosi od 7 do 21 lat.
