Daniel Carleton Gajdusek
Daniel Carleton Gajdusek (1923-2008) był amerykańskim wirusologiem i pediatrą, laureatem Nagrody Nobla w dziedzinie fizjologii i medycyny w 1976 roku za badania nad prionami. Urodził się w Yonkers, a zmarł w Tromsø.
Życiorys
Gajdusek ukończył studia na Uniwersytecie Rochester w 1943 roku, a następnie uzyskał doktorat na Uniwersytecie Harvarda w 1946 roku. Pracował w renomowanych instytucjach, takich jak Columbia University i California Institute of Technology. W latach 1952-1953 badał choroby zakaźne w Instytucie Pasteura w Teheranie. Od 1958 roku był kierownikiem laboratorium w National Institutes of Health.
Jego badania obejmowały pediatrię, wirusologię oraz neurologię, w tym badania nad chorobą kuru w Papui-Nowej Gwinei. Gajdusek udowodnił, że patogen kuru można przenieść z ludzi na szympansy, co miało kluczowe znaczenie dla zrozumienia mechanizmów chorób neurodegeneracyjnych.
Nagrody i uznanie
Oprócz Nagrody Nobla, Gajdusek otrzymał tytuł doktora honoris causa Akademii Medycznej w Łodzi w 1995 roku.
Publikacje naukowe
Gajdusek był autorem licznych prac naukowych, w tym:
- Epidemiology of Viliuisk Encephalomyelitis in Eastern Siberia
- Natural and experimental oral infection of nonhuman primates by bovine spongiform encephalopathy agents
- Isolation and characterization of the subacute spongiform virus encephalopathies of man: kuru and Creutzfeldt-Jakob disease
- Kuru and its contribution to medicine
Kontrowersje
Życie osobiste Gajduska było kontrowersyjne. Był oskarżany o wykorzystywanie seksualne dzieci, przyznając się do kontaktów z wieloma młodymi chłopcami w Papui-Nowej Gwinei. Po ujawnieniu tych faktów został aresztowany, jednak w 1997 roku doszedł do ugody z sądem i spędził rok w więzieniu.
Po odbyciu kary Gajdusek mieszkał w Europie, w tym w Paryżu i Amsterdamie, aż do swojej śmierci w 2008 roku w Norwegii.
Podsumowanie
Daniel Carleton Gajdusek był wybitnym naukowcem, którego badania nad prionami miały znaczący wpływ na medycynę. Jednak jego życie osobiste oraz kontrowersje z nim związane rzuciły cień na jego osiągnięcia.
