Czarne Stopy
Czarne Stopy (Siksika, Blackfoot) to federacja trzech plemion Indian Ameryki Północnej: Pikuni (Piegan), Kainah i Siksika. Zamieszkują one prowincję Alberta w Kanadzie oraz stan Montana w USA. W XIX wieku plemiona te obejmowały opieką także mniejsze grupy, takie jak Atsina, Hidatsa Gros Ventre i Sarsi. Współcześnie wielu członków Czarne Stopy mieszka w rezerwatach po obu stronach granicy amerykańsko-kanadyjskiej, posługując się językiem siksika, który należy do grupy języków algonkiańskich.
Nazwa
Nazwa „Siksika” odnosi się do tradycji barwienia mokasynów popiołem drzewnym, co symbolizuje całe plemię oraz jedną z jego grup.
Historia
Czarne Stopy były jednym z pierwszych plemion, które opuściły lasy i przeniosły się na prerie. W XVIII wieku zamieszkiwali dolinę Saskatchewan, żyjąc z myślistwa, zwłaszcza polując na bizony. Latem tworzyli duże obozowiska, organizując wspólne łowy i obrzędy religijne, a zimą dzielili się na mniejsze grupy.
Plemię osiągnęło szczyt potęgi w XIX wieku, stając się regionalną potęgą militarną. Ich terytorium rozciągało się od rzeki Saskatchewan na północy do dopływów Missouri w Montanie. W 1806 roku skutecznie bronili swoich terenów przed białymi traperami. Jednak w drugiej połowie XIX wieku, wskutek masowego wybicia bizonów, wiele osób z plemienia Pikuni doświadczyło głodu, co doprowadziło do osiedlenia się w rezerwatach.
Od końca XIX wieku Czarne Stopy zajmują się rolnictwem i hodowlą bydła. Ich rezerwaty w Kanadzie liczą około 12 000 osób, a w Montanie około 7 500, głównie z plemienia Pikuni.
Liczebność
Według spisu powszechnego z 2000 roku, 27 104 mieszkańców USA zadeklarowało pochodzenie wyłącznie Blackfoot, a 85 750 zadeklarowało pochodzenie wyłącznie lub między innymi Blackfoot. Liczna społeczność Czarne Stopy mieszka również w Kanadzie.
Największym rezerwatem Indian w USA jest Blackfeet Indian Reservation of Montana, położony w północno-zachodniej części stanu Montana, o powierzchni ponad 60 tys. km².
Podsumowanie
Czarne Stopy to jedno z ważniejszych plemion Indian Ameryki Północnej, z bogatą historią i tradycjami, które przetrwały do dzisiaj, mimo licznych wyzwań. Ich obecność w rezerwatach oraz w miastach świadczy o ciągłym związku z kulturą i tożsamością plemienną.
