„`html
Bitwa koło wysp Santa Cruz
Bitwa koło wysp Santa Cruz miała miejsce 26 października 1942 roku, na północ od Wysp Santa Cruz. Była to istotna bitwa lotniczo-morska w ramach kampanii na Wyspach Salomona oraz jedno z największych starć morsko-lotniczych II wojny światowej, a także jedyne zdecydowane zwycięstwo japońskiej marynarki po bitwie pod Midway.
Podłoże
Walki na Guadalcanalu rozpoczęły się w sierpniu 1942 roku, koncentrując się wokół strategicznie ważnego lotniska Henderson Field. Japońskie dowództwo, pod przywództwem admirała Isoroku Yamamoto, dążyło do zniszczenia amerykańskich lotniskowców wspierających wojska na Guadalcanalu, co miało umożliwić im odzyskanie kontroli nad regionem.
Siły uczestników
Siły amerykańskie:
- 2 lotniskowce: USS „Hornet” (CV-8), USS „Enterprise” (CV-6)
- 1 pancernik
- 6 krążowników
- 14 niszczycieli
- 136 samolotów
Siły japońskie:
- 4 lotniskowce
- 2 pancerniki
- 10 krążowników
- 22 niszczyciele
- 199 samolotów
Przebieg bitwy
Bitwa rozpoczęła się, gdy japońskie samoloty rozpoznawcze zlokalizowały amerykański zespół, co skłoniło wiceadmirała Nagumo do zaatakowania. USS „Hornet” stał się celem intensywnego ataku, w wyniku którego został ciężko uszkodzony, a jego załoga poniosła znaczne straty. Z kolei USS „Enterprise” również został zaatakowany, ale zdołał uniknąć większych uszkodzeń dzięki manewrom.
Straty
Straty amerykańskie:
- 1 lotniskowiec zatopiony: USS „Hornet”
- 1 niszczyciel zatopiony
- 76 samolotów zniszczonych
- 266 zabitych
Straty japońskie:
- 1 lotniskowiec ciężko uszkodzony
- 1 krążownik uszkodzony
- 66 samolotów zniszczonych
- 400-500 zabitych
Podsumowanie
Mimo taktycznej przewagi Japończyków, bitwa koło Santa Cruz okazała się operacyjnym sukcesem Amerykanów, gdyż doprowadziła do fiaska japońskiej próby odbicia Guadalcanalu. Straty w załogach japońskich pilotów były znaczące, co miało długofalowy wpływ na ich zdolności bojowe. Bitwa ta oznaczała także koniec kariery wiceadmirała Nagumo.
„`
