Benjamin Franklin: Życie i Dziedzictwo
Benjamin Franklin (1706–1790) był amerykańskim politykiem, drukarzem, uczonym i jednym z ojców założycieli Stanów Zjednoczonych. Urodził się w Bostonie jako dziesiąty syn z siedemnaściorga dzieci. Jego ojciec, Josiah Franklin, był wytwórcą świec i mydła.
Dzieciństwo i Młodość
Benjamin w wieku dwunastu lat rozpoczął pracę w zakładzie drukarskim swojego brata, gdzie publikował anonimowe artykuły. Konflikty z bratem skłoniły go do ucieczki do Filadelfii w wieku siedemnastu lat.
Kariera Drukarska
Franklin pracował jako drukarz, a w 1724 roku wyjechał do Londynu, by założyć własne wydawnictwo. Po powrocie do Filadelfii, w 1730 roku zaczął wydawać „The Pennsylvania Gazette” oraz „Almanach biednego Ryszarda”. Utworzył dyskusyjny klub „Junto” oraz założył Academy of Pennsylvania, przekształconą później w Uniwersytet Pensylwanii.
Kariera Polityczna
Franklin rozpoczął działalność polityczną w 1736 roku jako członek zgromadzenia Pensylwanii. Był delegatem na kongres siedmiu kolonii, a w 1775 roku został wybrany na delegata na Drugi Kongres Kontynentalny, gdzie był współautorem Deklaracji Niepodległości. Reprezentował USA we Francji, gdzie zawarł traktat sojuszniczy.
Działalność Naukowa
Franklin był pionierem badań nad elektrycznością, wprowadzając teorię ładunków elektrycznych. Przeprowadził eksperymenty z latawcami, udowadniając, że mogą one przewodzić ładunki elektryczne. Otrzymał tytuły honorowe od renomowanych uczelni.
Wynalazki
- Okulary dwuogniskowe
- Piorunochron
- Harmonia szklana
- Opis Golfsztromu
Światopogląd
Franklin był deistą, wychowanym w duchu prezbiteriańskim, z własnym systemem wartości opartym na „Trzynastu Cnotach”. Był aktywnym wolnomularzem i miał kontrowersyjne relacje z synem Williamem, lojalistą w czasie rewolucji.
Spuścizna
Postać Franklina widnieje na amerykańskim banknocie stu dolarowym. Jego słynne stwierdzenie „Na tym świecie pewne są tylko śmierć i podatki” odzwierciedla jego filozofię życiową.
Benjamin Franklin zmarł 17 kwietnia 1790 roku w Filadelfii, pozostawiając po sobie bogate dziedzictwo w polityce, nauce i kulturze amerykańskiej.
