Ballina – Miasto w Irlandii
Ballina to miasto w zachodniej Irlandii, w północno-wschodniej części hrabstwa Mayo, blisko granicy z hrabstwem Sligo. Z populacją wynoszącą około 10 354 mieszkańców (dane z 2011 roku), Ballina zajmuje drugie miejsce pod względem liczby mieszkańców oraz pierwsze pod względem powierzchni w hrabstwie.
Położenie geograficzne
Miasto znajduje się w dolinie rzeki Moy, w jej górnym odcinku, na stosunkowo wyrównanym terenie. Na wschód od Balliny rozciąga się łańcuch gór Ox, a na południowym wschodzie znajdują się jeziora Conn i Cullin, które łączą się z Oceanem Atlantyckim przez rzekę Moy.
Historia
Ballina została założona w 1723 roku przez Barona Tyrawley. Jej nazwa w języku irlandzkim oznacza „ujście fiordu”. Osada istniała już w XV wieku, a jednym z kluczowych wydarzeń historycznych była bitwa pod Ardnaree w 1586 roku. W 1798 roku, podczas irlandzkiej rewolucji, miasto stało się miejscem przejścia oddziałów francusko-irlandzkich.
W XIX wieku w Ballinie powstały instytucje takie jak przytułek dla ubogich oraz budynki sądowe i więzienie. W 1873 roku miasto zyskało połączenie kolejowe. Po utworzeniu Wolnego Państwa Irlandzkiego w 1922 roku, ulice Balliny zaczęto nazywać na cześć bohaterów rewolucji.
Edukacja i gospodarka
W Ballinie znajduje się kilka szkół podstawowych i średnich, jednak brak jest uczelni wyższych. Gospodarka miasta opiera się głównie na sektorze usługowym i turystyce, z istotnym wsparciem dla lokalnych przedsiębiorców oferowanym przez Ballina Chamber.
Turystyka
Ballina jest istotnym ośrodkiem turystycznym, co przekłada się na rozwiniętą bazę noclegową i gastronomiczną. W okolicy znajdują się hotele, B+B oraz obiekty typu self catering. Miasto jest znane z możliwości wędkarskich, szczególnie w połowach łososia, oraz z klubu golfowego Ballina Golf Club, istniejącego od 1910 roku.
Atrakcyjne miejsca
W Ballinie warto zobaczyć:
- St. Muredach’s Cathedral – katedra diecezji Killala, budowana w latach 1827-1855.
- Neolityczny dolmen – datowany na ok. 2000 lat p.n.e., znajdujący się za stacją kolejową.
- Pomnik Generała Humberta – upamiętniający wydarzenia z 1798 roku.
- Sanktuarium ku czci św. Patryka.
- Wrak holownika Creteboom z okresu I wojny światowej.
Współpraca międzynarodowa
Ballina współpracuje z miastami takimi jak:
- Craigavon, Wielka Brytania
- Athis-Mons, Francja
- Pittsfield, Stany Zjednoczone
- Scranton, Stany Zjednoczone
- Ballina, Australia
