Atak na Tarent (operacja Judgement)
Atak brytyjskich samolotów torpedowych na włoską bazę morska w Tarencie miał miejsce podczas II wojny światowej. Celem operacji była próba odzyskania przez Wielką Brytanię przewagi w regionie Morza Śródziemnego. W wyniku nalotu włoska Regia Marina straciła jeden pancernik oraz uszkodzenia doznały dwa inne pancerniki i krążownik.
Planowanie ataku
Koncepcja niespodziewanego ataku na włoskie okręty w porcie powstała w połowie lat 30. XX wieku, a jej szczegóły opracowano w 1938 roku. Po wybuchu II wojny światowej sytuacja w regionie uległa zmianie, co skłoniło dowódcę Floty Śródziemnomorskiej, admirała Andrew Cunninghama, do podjęcia działań ofensywnych. Zespół kontradmirała Lystera, wzmocniony nowoczesnymi okrętami, umożliwił realizację planu operacji Judgement.
W pierwszych dniach października 1940 roku sztab floty pracował nad szczegółowym planem ataku, który obejmował wykorzystanie samolotów torpedowych Fairey Swordfish. Ostateczny termin ataku ustalono na noc z 11 na 12 listopada 1940 roku, w związku z wcześniejszymi problemami technicznymi oraz pożarem na HMS „Illustrious”.
Operacje Floty Śródziemnomorskiej
4 listopada 1940 roku rozpoczęto operacje osłonowe konwojów do Maltę i na Kretę. W dniach 9 i 10 listopada zidentyfikowano problemy z paliwem, co zmniejszyło liczbę samolotów do 21. Atak rozpoczął się od zrzutu torped w kierunku włoskich pancerników, co zakończyło się uszkodzeniem dwóch z nich oraz zniszczeniem jednego.
Po powrocie do Aleksandrii, Brytyjczycy zyskali cenne informacje o słabościach włoskiej obrony. W wyniku ataku „Littorio” i „Caio Duilio” zostały wyłączone ze służby na dłuższy czas, co wpłynęło na strategię Regia Marina, która postanowiła wycofać ciężkie okręty do bardziej bezpiecznych portów.
Znaczenie ataku
Atak na Tarent był pierwszym skutecznym uderzeniem lotniczym na okręty w dobrze chronionej bazie. Wydarzenie to miało duże znaczenie strategii morskiej, a doświadczenia Brytyjczyków zainspirowały Japończyków do przeprowadzenia ataku na Pearl Harbor w 1941 roku.
