Arrau (Podocnemis expansa)
Arrau, znany jako Podocnemis expansa, to największy amerykański żółw z rodziny Podocnemididae, należący do podrzędu żółwi bokoszyjnych.
Zasięg występowania
Gatunek ten występuje w dużych rzekach Ameryki Południowej, takich jak Orinoko i Amazonka, oraz w ich bagnistych rozlewiskach.
Budowa ciała
Samice osiągają niemal dwukrotnie większe rozmiary niż samce, z karapaksem o długości do 80 cm i masą ciała wynoszącą około 25 kg. Przednie kończyny mają 5 palców, a tylne 4, wszystkie spięte błonami pływnymi. Karapaks jest gładki i oliwkowobrązowy z ciemnymi plamami, podczas gdy głowa, szyja i odnóża są brązowe.
Biologia i ekologia
Biotop
Arrau preferuje słodkie wody rzek i jezior, a jedynie samice wychodzą na ląd w celu złożenia jaj.
Odżywianie
Żółwie te żywią się głównie roślinami wodnymi oraz spadającymi do wody owocami drzew, a także pokarmem zwierzęcym, takim jak pisklęta ptaków i drobne ryby.
Rozmnażanie
Samice, w liczbie tysięcy, udają się na śródrzeczne wyspy, aby złożyć jaja w wykopanych jamach o średnicy około 1 metra i głębokości 60 cm. Jedna samica składa od 80 do 200 jaj, a zdarza się, że kilka samic korzysta z tej samej jamy.
Znaczenie i ochrona
Mięso arrau jest cenione za walory smakowe i odżywcze, a z jaj można pozyskać wartościowy olej jadalny. Gatunek Podocnemis expansa jest objęty ochroną, wymieniony w aneksie B Rozporządzenia Rady (WE) Nr 338/97 oraz w załączniku II konwencji CITES.
Kategoria
- Żółwie Ameryki Południowej
- Rodzina: Podocnemididae
- Gatunki opisane w 1812 roku
