Anthony Henday – pionier badań północno-zachodnich Ameryki Północnej
Anthony Henday był jednym z pierwszych badaczy północno-zachodnich obszarów Ameryki Północnej. Urodził się na wyspie Wight w Anglii i miał burzliwą przeszłość, w tym skazanie za przemytnictwo. Po odbyciu kary został zatrudniony przez Kompanię Zatoki Hudsona i wyjechał do Ameryki, gdzie stacjonował w York Factory nad Zatoką Hudsona.
Misja na zachód
Henday zgłosił się do niebezpiecznej wyprawy w celu nawiązania kontaktów z Indianami zamieszkującymi Górską Krainę i ograniczenia wpływów francuskiej konkurencji. 26 czerwca 1754 roku, w towarzystwie Indian Kri, wyruszył w swoją słynną podróż. Początkowo grupa podróżowała łodziami rzeką Saskatchewan, a później pieszo doliną rzeki Battle, docierając w okolice dzisiejszego Red Deer.
Spotkanie z Indianami Czarnymi Stopami
W trakcie swojej podróży Henday napotkał obozowiska Indian Czarnych Stóp. Był to pierwszy kontakt Brytyjczyków z tym ludem. Henday próbował nawiązać porozumienie handlowe, oferując różne towary, w tym proch strzelniczy i ubrania. Niestety, Indianie nie byli zainteresowani jego propozycją, odrzucając konieczność niebezpiecznych podróży na wschód w celu wymiany.
Powroty i niepowodzenia
Po zimowaniu w obozie Czarnych Stóp Henday wrócił na wschód. W 1759 roku podjął kolejną próbę nawiązania kontaktu z tymi samymi terenami, ale również zakończyła się ona niepowodzeniem. W 1762 roku, po dwóch nieudanych misjach, Kompania Zatoki Hudsona zakończyła współpracę z Hendayem, który powrócił do Anglii.
Podsumowanie
Anthony Henday pozostaje znaczącą postacią w historii eksploracji Kanady, jako jeden z pierwszych Brytyjskich podróżników, którzy próbowali nawiązać kontakty handlowe z rdzennymi mieszkańcami Północno-Zachodniej Ameryki.
