|okres istnienia =
|grafika = Alligator.jpg
|opis grafiki = Przedstawiciel rodziny – aligator missisipski (Alligator mississippiensis)
|typ = strunowce
|podtyp = kręgowce
|gromada = zauropsydy
|rząd = krokodyle
|rodzina = aligatorowate
|typ nomenklatoryczny = Alligator
|synonimy =
|ranga podtaksonu = Podrodziny
|podtaksony = 2 podrodziny (zobacz opis w tekście)
|wikispecies = Alligatoridae
|commons = Category:Alligatoridae
|wikisłownik = aligator
}}
Aligatorowate (Alligatoridae) – rodzina gadów z rzędu krokodyli. Zaliczają się do niej aligatory (podrodzina Alligatorinae z jednym rodzajem Alligator) i kajmany (podrodzina Caimaninae). Zwierzęta te zamieszkują strefę gorącą obu Ameryk i wschodnie Chiny (Alligator sinensis). Południowo-wschodnią część USA zamieszkuje aligator missisipski (Alligator mississippiensis). Kajmany zamieszkują Amerykę Południową aż do Meksyku.
Budowa
W porównaniu do krokodyli właściwych mają krótkie i szerokie pyski. Silnie wystające wzgórki oczne i zadarte nozdrza. Rodzina ta ma charakterystyczny układ zębów. Aligatorowate wyróżniają się od reszty krokodyli bogatszym uzębieniem – 34-40 zębów w górnej, a 44 zęby w dolnej szczęce. Wszystkie zęby żuchwy, również duże „czwórki”, są niewidoczne na zewnątrz, ponieważ wchodzą w głębokie zatoki kości międzyszczękowej, co odróżnia aligatorowate od krokodylowatych. Paszcza szeroka, przypłaszczona, na grzbiecie 2-3 grzebieni tarczowych, przechodzących na ogonie w jeden. Brzuch nieosłonięty pancerzem, w górnej części paszczy kostna przegroda nosowa. Grzbiet barwy zgniło zielonej, z ciemnymi plamami, brzuch zaś brudno żółtawy. Aligator osiąga od 2,5 do 5 m długości.
Tryb życia
Aligatorowate są zwierzętami nocnymi, wyłącznie słodkowodnymi. Żyją w jeziorach, rzekach, stawach i błotach, często przenosząc się z miejsca na miejsce. Znoszą temperaturę poniżej 0 °C. Żywią się głównie rybami, nie gardzą jednak ssakami. Aligator wydaje głos zbliżony do ryku lwa. Samica składa około 100 małych jaj o bardzo twardej skorupie. Młode aligatory oswajają się bardzo łatwo. Aligatory są hodowane ze względu na cenną skórę, która służy głównie do wyrobu obuwia i eleganckiej galanterii. Z tłuszczu aligatorów robiono kiedyś smar do maszyn. Indianie jedli mięso niektórych gatunków aligatorów.
Podział systematyczny
Do rodziny należą następujące podrodziny i występujące współcześnie rodzaje:
* Alligatorinae
** Alligator
* Caimaninae – kajmany
** Caiman
** Melanosuchus – jedynym żyjącym przedstawicielem jest Melanosuchus niger – kajman czarny
** Paleosuchus
Opisano również rodzaje wymarłe nienależące do powyższych podrodzin:
* Akanthosuchus
* Balanerodus
* Bottosaurus
* Caimanosuchus
* Chrysochampsa
* Notocaiman
* Orientalosuchus
* Orthogenysuchus
* Sajkanosuchus
Przypisy
#
#
}}
ca:Caiman
