Alfred Mosher Butts
Alfred Mosher Butts (13 kwietnia 1899 – 4 kwietnia 1993) był amerykańskim architektem i wynalazcą gry planszowej Scrabble.
Wynalezienie Scrabble
W latach 30. XX wieku, zmagając się z bezrobociem, Butts postanowił stworzyć nową grę planszową. Analizował istniejące gry, które podzielił na trzy kategorie:
- gry liczbowe (np. bingo, kości)
- gry ruchu (np. szachy, warcaby)
- gry słowne (np. anagramy)
Inspirację czerpał także z powieści Edgara Allana Poe „Złoty żuk”, w której bohater musiał łamać hasła literami alfabetu. Butts analizował częstotliwość liter w języku angielskim, co miało pomóc w ustaleniu zasad doboru liter w grze. Na podstawie tej analizy gracze losowali 7 liter i układali słowa, zdobywając punkty.
Pierwotnie gra nosiła nazwę „Lexiko”, później zmienił ją na „Criss Cross Words”. Po wielu nieudanych próbach sprzedaży patentu, Butts ostatecznie sprzedał prawa do gry Jamesowi Brunotowi, który wprowadził kilka zmian i nazwał grę „Scrabble”, co oznacza „szukać gorączkowo, po omacku”. W 1948 roku gra została opatentowana, a Brunot z żoną przekształcili budynek szkoły w Connecticut w fabrykę Scrabble. W 1949 roku wyprodukowali 2400 zestawów.
Dziś w Stanach Zjednoczonych sprzedaje się rocznie około 2 milionów zestawów Scrabble.
Podsumowanie
Alfred Butts to kluczowa postać w historii gier planszowych, która dzięki swojej determinacji i innowacyjnym pomysłom stworzyła jedną z najpopularniejszych gier na świecie.
