Alexander McDonnell
Alexander McDonnell (ur. 22 maja 1798 w Belfaście, zm. 14 września 1835 w Londynie) był irlandzkim szachistą, znanym przede wszystkim z meczów przeciwko francuskiemu mistrzowi Louisowi de la Bourdonnais w 1834 roku. Pochodził z zamożnej rodziny, gdzie jego ojciec i stryj byli lekarzami.
Kariera zawodowa
McDonnell kształcił się na kupca i pracował w Indiach Zachodnich. W 1820 roku objął stanowisko sekretarza Kupieckiego Komitetu Indii Zachodnich w Londynie, co pozwalało mu na rozwijanie swoich umiejętności szachowych w wolnym czasie. W 1825 roku został uczniem znanego brytyjskiego szachisty Williama Lewisa, a jego postępy były na tyle znaczące, że Lewis zaczął unikać gier z nim.
Mecze z de la Bourdonnais
W 1831 roku McDonnell zdobył pozycję lidera w Westminsterskim Klubie Szachowym, który został założony przez George’a Walkera. W 1834 roku klub zaprosił Louisa de la Bourdonnais, uznawanego za najlepszego szachistę świata, do rozegrania serii meczów. W sumie odbyło się sześć meczów, w których McDonnell wygrał 27 z 85 partii, a przegrał 45. Chociaż McDonnell odniósł jedno minimalne zwycięstwo, powszechnie uznano de la Bourdonnais za lepszego gracza.
Partie były szeroko relacjonowane i analizowane w całej Europie, co stanowiło ważny moment w historii szachów. Przebieg meczów został udokumentowany w książce, która stała się źródłem wiedzy dla przyszłych pokoleń szachistów. Szósty mecz został przerwany z powodu konieczności powrotu de la Bourdonnais do Paryża, a brak kontynuacji wynikał z nagłej choroby McDonnella, która ostatecznie zakończyła jego życie w 1835 roku.
Bibliografia
- W. Litmanowicz, J. Giżycki, „Szachy od A do Z”, tom I, Warszawa 1986, str. 578-579
