Abenakowie
Abenakowie, znani także jako Abnaki czy Wabanaki, to federacja plemion indiańskich, która obejmuje Penobscot, Passamaquoddy i Malecite. Ich terytorium rozciąga się głównie na obszarze dzisiejszych stanów Maine i New Hampshire oraz kanadyjskiego Quebecu. Byli jednymi z pierwszych mieszkańców Ameryki Północnej, z którymi zetknęli się osadnicy angielscy.
Historia
Pierwszym Europejczykiem, który miał kontakt z Abenakami, był Giovanni da Verrazzano w 1524 roku. Samuel de Champlain w 1602 roku dotarł do ich terytoriów, gdzie spotkał prawdopodobnego wodza Abenaków. W kolejnych latach Abenakowie prowadzili konflikty z innymi plemionami i musieli się wycofać pod naciskiem Anglików.
Na początku XVIII wieku Abenakowie stawiali opór kolonistom, co prowadziło do licznych starć. W 1749 roku wodzowie Penobscot podpisali traktat pokojowy z Anglikami, co miało wpływ na dalszy rozwój plemion i ich kultury. W wyniku wojen z Anglikami, ich główna osada została zniszczona w 1754 roku, co przyczyniło się do upadku społeczności Abenaków.
Zwyczaje i wierzenia
Abenakowie zamieszkiwali wioski otoczone palisadami, ich domy, zwane wigwamami, miały kopułowaty kształt. Każde plemię miało dwóch wodzów: jednego odpowiedzialnego za sprawy społeczne, drugiego za sprawy militarne. W swojej kulturze Abenakowie wierzyli w boga Kechi Niwaskw, który stworzył ludzi z kamienia, a następnie z drewna, co przyczyniło się do ich poczucia tożsamości jako potomków „drewnianych” Indian.
Abenakowie dzisiaj
Współcześnie Abenakowie posługują się głównie językiem angielskim lub francuskim, a jedynie kilka starszych osób zna ich rodzimy język abnaki. Mimo rozproszenia i utraty niezależności politycznej, Abenakowie zachowali swoją tożsamość etniczną.
Liczebność
Z danych US Census Bureau wynika, że w 2000 roku 2385 obywateli USA zadeklarowało pochodzenie wyłącznie Abenaki, a 5472 osoby zadeklarowały pochodzenie wyłącznie lub częściowo Abenaki.