A-Train: Konstelacja Satelitów Meteorologicznych
A-Train to konstelacja satelitów meteorologicznych i środowiskowych, które prowadzą skoordynowane obserwacje tych samych obszarów Ziemi. Dzięki różnorodnym instrumentom naukowym, satelity te dostarczają kompleksowy obraz pogody i klimatu.
Skład Konstelacji
Początkowo, w 2006 roku, A-Train składał się z pięciu satelitów:
- CloudSat
- Aqua
- CALIPSO
- PARASOL
- Aura
W kolejnych latach planowano dodanie nowych satelitów, jednak kilka startów zakończyło się niepowodzeniem. W 2012 roku do konstelacji dołączył satelita Shizuku, a w 2014 OCO-2. Satelity te są zarządzane przez różne agencje: NASA, CNES (Francja) i JAXA (Japonia).
Orbita i Formacja
Satelity A-Train znajdują się na niskiej heliosynchronicznej orbicie o inklinacji 98°, poruszając się na wysokości 705 km. Ziemia obraca się wokół swojej osi, podczas gdy satelity wykonują przeloty od bieguna do bieguna. Obecnie formację prowadzi Shizuku, a kolejność przelotów to:
- Shizuku
- Aqua (4 minuty po Shizuku)
- CALIPSO (2,5 minuty po Aqua)
- CloudSat (15 sekund po CALIPSO)
- Aura (8 minut po CloudSat)
Formacja A-Train ma charakter otwarty, co oznacza, że zawsze może przyjąć nowych członków.
Instrumenty i Misje
Satelity A-Train wyposażone są w zaawansowane instrumenty pomiarowe:
- CloudSat – radar do aktywnej teledetekcji
- CALIPSO – lidar do aktywnej teledetekcji
- Aqua – sześć różnych instrumentów, w tym MODIS i CERES
- PARASOL – pomiary własności chmur w świetle spolaryzowanym
- Aura – pomiary chemicznych właściwości atmosfery
- Shizuku – obserwacje globalnego obiegu wody
A-Train odgrywa kluczową rolę w meteorologii satelitarnej, dostarczając cennych danych do badań klimatologicznych i ochrony środowiska.
