54 Ochotniczy Pułk Piechoty Massachusetts

54 Ochotniczy Pułk Piechoty Massachusetts

54 Ochotniczy Pułk Piechoty Massachusetts, pierwszy w pełni czarnoskóry oddział wojsk Unii, został utworzony w 1863 roku z inicjatywy gubernatora Massachusetts, Johna A. Adamsa. Dowódcą pułku mianowano pułkownika Roberta Goulda Shawa. Wszyscy oficerowie pułku byli białymi mężczyznami.

Rekrutacja

Akcja werbunkowa była prowadzona przez członków tzw. Czarnego Komitetu, w tym rodziców pułkownika Shawa. Większość rekrutów stanowili czarnoskórzy mieszkańcy Massachusetts, Pensylwanii i Nowego Jorku, w tym byli niewolnicy, którzy uciekli z Południa.

Bitwa o Fort Wagner

Pułk zyskał sławę podczas bitwy o Fort Wagner, która miała miejsce 18 lipca 1863 roku. Podczas szturmu pułk poniósł ogromne straty, tracąc niemal połowę swojego stanu, w tym pułkownika Shawa, który zginął. Czarni żołnierze zdobyli parapet fortu i utrzymali go przez godzinę, co znacząco wpłynęło na postrzeganie czarnych żołnierzy w północnych stanach.

Po bitwie, chorąży pułku, William Harvey Carney, jako pierwszy Afroamerykanin, otrzymał Medal Honoru.

Rozformowanie i reaktywacja

Pułk został rozwiązany 20 sierpnia 1865 roku, po zakończeniu działań wojennych. Został reaktywowany 21 listopada 2008 roku jako jednostka ceremonialna Gwardii Narodowej stanu Massachusetts, znana obecnie jako 54. Pułk Ochotniczy Massachusetts.

Ekranizacja

Historia pułku została zekranizowana w filmie „Chwała” z 1989 roku, który zdobył trzy Oscary. W rolę pułkownika Shawa wcielił się Matthew Broderick.

Podsumowanie

54 Ochotniczy Pułk Piechoty Massachusetts odegrał kluczową rolę w historii wojny secesyjnej, zmieniając postrzeganie czarnych żołnierzy oraz przyczyniając się do walki o równość. Jego dziedzictwo jest kontynuowane przez współczesną jednostkę Gwardii Narodowej.