Wydarzenia w Polsce
W 1578 roku miało miejsce kilka istotnych wydarzeń w Polsce:
- 12 stycznia: W Ujazdowie pod Warszawą odbyła się premiera sztuki Odprawa posłów greckich Jana Kochanowskiego, zorganizowana na wesele hetmana Jana Zamoyskiego i Krystyny Radziwiłłówny.
- 20 lutego: Jerzy Fryderyk von Ansbach złożył hołd lenny królowi Stefanowi Batorymu w imieniu księcia Prus, Albrechta Fryderyka.
- 3 marca: Król Stefan Batory utworzył Trybunał Koronny, który stał się najwyższym sądem apelacyjnym, oraz powołał ustawę o piechocie wybranieckiej.
- 16 czerwca: W Lwowie ścięto kozackiego watażkę Jana Podkową na żądanie sułtana Murada III.
- 10 września: Biłgoraj uzyskał prawa miejskie.
- 15 października: Wojska rosyjskie rozpoczęły oblężenie Wenden.
- W tym roku przyznano pierwszy indygenat w Polsce, a także powstał uniwersytet w Wilnie.
Wydarzenia na świecie
Na świecie w 1578 roku miały miejsce następujące wydarzenia:
- 16 marca: Król Francji Henryk III ogłosił patent na budowę mostu Pont Neuf w Paryżu.
- 31 maja: Król Henryk III wmurował kamień węgielny pod budowę Pont Neuf oraz wysłał wyprawę 15 statków w poszukiwaniu Przejścia Północno-Zachodniego.
- 4 sierpnia: Portugalia przegrała bitwę pod Alcácer-Quibir w wojnie z Marokiem.
- 31 grudnia: Król Henryk III ustanowił Order Świętego Ducha, najwyższe odznaczenie we Francji.
Urodzili się
- 12 stycznia – Agnieszka Tęczyńska, polska zakonnica.
- 23 stycznia – Bartolomeo Schedoni, włoski malarz.
- 18 marca – Adam Elsheimer, niemiecki malarz.
- 1 kwietnia – William Harvey, anatom.
- 14 kwietnia – Filip III Habsburg, król Hiszpanii.
- 9 lipca – Ferdynand II Habsburg, król Czech i Węgier.
- 17 sierpnia – Francesco Albani, włoski malarz.
- 4 listopada – Wolfgang Wilhelm Wittelsbach, hrabia palatyn.
- 8 listopada – Jacek Orfanell Prades, hiszpański dominikanin.
- 2 grudnia – Agostino Agazzari, włoski kompozytor.
- 14 grudnia – Jerzy Radziwiłł, kasztelan trocki.
- 20 grudnia – Henri de Mayenne, francuski arystokrata.
Zmarli
- 28 stycznia – Francisco Hernández de Toledo, hiszpański naturalista.
- 4 sierpnia – Sebastian I Aviz, król Portugalii.
- 4 sierpnia – Abu Marwan Abd al-Malik I, sułtan Maroka.
- Data nieznana – Urszula Kochanowska, córka Jana Kochanowskiego.
- Data nieznana – Jan Seklucjan, polski działacz reformacyjny.
