Wydarzenia w Polsce
W marcu 1542 roku w Piotrkowie obradował sejm, a Chorzele uzyskały prawa miejskie.
Wydarzenia na świecie
W pierwszej połowie 1542 roku miały miejsce istotne wydarzenia:
- 6 stycznia: Francisco de Montejo założył miasto Mérida na Jukatanie w Meksyku.
- 31 stycznia: Álvar Núñez Cabeza de Vaca dotarł do wodospadów Iguaçu, jako pierwszy Europejczyk.
- 2 lutego: Portugalczycy odnieśli zwycięstwo nad Turkami w bitwie pod Baçente w Etiopii.
- 8 lutego: Sejm Rzeszy zebrał się w Spira w związku z konfliktem z Imperium Osmańskim.
- 13 lutego:
- Katarzyna Howard została ścięta w Tower of London.
- Francisco de Orellana dotarł do Amazonki.
- 24 sierpnia: Szkoci zwyciężyli w bitwie pod Haddon Rig.
- 26 sierpnia: Orellana jako pierwszy Europejczyk przepłynął Amazonkę do jej ujścia.
- 16 września: Bitwa na płaskowyżu Chupas podczas hiszpańskiego podboju Peru.
- 28 września: Juan Rodríguez Cabrillo dotarł do Kalifornii.
- 7 października: Cabrillo odkrył wyspę Catalina.
- 24 listopada: Bitwa pod Solway Moss – zwycięstwo Anglików nad Szkotami.
- 14 grudnia: Maria I Stuart została królową Szkotów.
Urodzili się
- 19 marca: Jan Zamoyski, hetman i kanclerz (zm. 1605).
- 24 czerwca:
- Jan od Krzyża, hiszpański mistyk (zm. 1591).
- Piotr Chrzciciel Blázquez, misjonarz (zm. 1597).
- 27 sierpnia: Jan Fryderyk, książę wołogoski (zm. 1600).
- 4 października: Robert Bellarmin, włoski jezuita (zm. 1621).
- 8 grudnia: Maria I Stuart, królowa Szkocji (zm. 1587).
Zmarli
- 13 lutego: Katarzyna Howard, królowa Anglii (ur. 1521/1525).
- 14 grudnia: Jakub V Stuart, król Szkocji (ur. 1512).