111 Eskadra Myśliwska
111 Eskadra Myśliwska była pododdziałem lotnictwa myśliwskiego Wojska Polskiego w II Rzeczypospolitej. Powstała 7 listopada 1918 roku na lotnisku Rakowice jako III Eskadra Lotnicza Bojowa, a następnie przekształcona w 7 Eskadrę Lotniczą im. Tadeusza Kościuszki. W 1925 roku zmieniła nazwę na 121 Eskadrę Myśliwską, a od 2 sierpnia 1928 roku nosiła nazwę 111 Eskadry Myśliwskiej.
Mobilizacja i działania bojowe
Mobilizacja eskadry miała miejsce w sierpniu 1939 roku. W noc z 26 na 27 sierpnia przetransportowano ją na polowe lotnisko. 1 września, w dniu wybuchu II wojny światowej, eskadra wzięła udział w pierwszych starciach z niemieckim lotnictwem. W walce z Luftwaffe, piloci 111 Eskadry zestrzelili kilka niemieckich samolotów, w tym Dorniera Do 17 oraz myśliwce Bf 110.
W trakcie kampanii wrześniowej eskadra przeniosła się na różne lotniska, walcząc z wrogiem i broniąc dostępu do Warszawy. Pomimo zaciętych walk, straty w sprzęcie i personelu były znaczne. Eskadra uległa reorganizacji, a piloci odbywali kolejne misje, starając się powstrzymać niemieckie naloty.
Zwycięstwa i straty
- Zwycięstwa:
- 1 września: 1 Dornier Do 17, 2 Bf 110 uszkodzone
- 3 września: 3 Bf 110
- 4 września: 1 Ju 87
- 6 września: 1 Ju 87
- 8 września: 1 Hs 126
- 9 września: 1 He 45
- Straty:
- Ranni: kpt. Sidorowicz, ppor. Łabicki, ppor. Palusiński
- Stracone 9 samolotów.
Personel eskadry
Dowódcy 111 Eskadry Myśliwskiej w okresie jej istnienia to m.in. kpt. pil. Gustaw Sidorowicz oraz por. pil. Wojciech Januszewicz. W składzie eskadry walczyli również piloci, którzy po wojnie zginęli lub zostali ranni w różnych okolicznościach.
Tradycje i godło
Eskadra dziedziczyła tradycje 7 Eskadry Myśliwskiej, w której walczyli amerykańscy piloci. Godło zaprojektowane przez Elliota Chessa przedstawiało czerwoną rogatywkę i skrzyżowane kosy na tle amerykańskiej flagi. Tradycje eskadry kontynuował 303 Dywizjon Myśliwski „Warszawski” im. Tadeusza Kościuszki.
Wypadki lotnicze
W okresie działalności eskadry miały miejsce liczne wypadki lotnicze, w tym tragiczne. Wśród nich zginęli m.in. kpt. Aleksander Łagiewski oraz kpr. pil. August Wilkoński.
111 Eskadra Myśliwska odegrała istotną rolę w polskim lotnictwie wojskowym, a jej historia jest częścią szerszej narracji o walce Polski w czasie II wojny światowej.
