Internet stwarza osobom starszym znakomitą okazję do utrzymywania relacji z bliskimi oraz uzyskiwania wsparcia medycznego. Badania wykazują, że korzystanie z sieci przynosi emerytom szereg korzyści zdrowotnych i społecznych, aczkolwiek istnieją również potencjalne zagrożenia, na które warto zwrócić uwagę.
Korzyści i wyzwania związane z korzystaniem z Internetu
Intensywne korzystanie z Internetu niesie ze sobą ryzyko pogorszenia zdrowia psychicznego, w tym depresji. Media społecznościowe, szczególnie w przypadku młodzieży, mogą prowadzić do problematycznych zachowań, w tym uzależnień. Niemniej jednak badacze dostrzegają zarówno pozytywne, jak i negatywne aspekty życia w sieci. Dla osób dorosłych, zwłaszcza w średnim i starszym wieku, Internet staje się kluczowym narzędziem ułatwiającym nawiązywanie kontaktów społecznych oraz uzyskiwanie różnych informacji. Chińscy naukowcy podkreślają w najnowszym wydaniu „Nature Human Behavior”, że korzystanie z sieci może mieć zbawienny wpływ na tę grupę wiekową.
Metaanaliza zdrowotna w różnych krajach
Zespół badawczy prowadzony przez Qingpenga Zhanga z Uniwersytetu w Hongkongu przeprowadził metaanalizę danych dotyczących stanu zdrowia ponad 87 tys. osób w wieku 50 lat i starszych, gromadzonych przez lata w 23 krajach. W toku analizy uwzględniono zarówno genetyczne czynniki ryzyka, jak i zachowania online. Wyniki wskazują, że regularne korzystanie z Internetu, takie jak wysyłanie e-maili, zakupów online czy wyszukiwanie informacji, wiąże się z wyższą satysfakcją z życia, mniejszymi objawami depresji oraz lepszym postrzeganiem własnego zdrowia. Zauważono to szczególnie w grupie starszych mężczyzn.
Internet a zdrowie psychiczne
W badaniach przeprowadzonych w Stanach Zjednoczonych, Anglii i Chinach osoby aktywnie korzystające z Internetu wykazywały mniej symptomów depresyjnych w porównaniu z tymi, którzy z sieci nie korzystali. Mimo to, w nie wszystkich krajach zauważono jednoznaczny związek między częstotliwością korzystania z Internetu a stanem zdrowia psychicznego. Ogólnie rzecz biorąc, Internet sprzyja utrzymywaniu kontaktów z przyjaciółmi i rodziną oraz poszerzaniu sieci społecznych.
Wirtualne interakcje a poczucie przynależności
Badacze uważają, że wspieranie wirtualnej wymiany myśli może przeciwdziałać izolacji społecznej oraz samotności wśród osób starszych. Umożliwia to budowanie poczucia przynależności i wzmacnia ich samoocenę, co z kolei ma korzystny wpływ na zdrowie psychiczne. Warto jednak pamiętać, że konieczne są dalsze badania, by potwierdzić istnienie przyczynowego związku między korzystaniem z Internetu a dobrostanem seniorów oraz lepiej zrozumieć wpływ czynników demograficznych na te zależności.
Wnioski i ostrzeżenia
Eksperci z Pekinu podkreślają, że badania te uwypuklają znaczenie technologii cyfrowej dla zdrowia psychicznego osób starszych w różnych kontekstach kulturowych. Odkrycia mają potencjał, aby wpływać na polityki zdrowia publicznego, zwłaszcza w kontekście cyfryzacji usług psychospołecznych, co może ułatwić pokonywanie barier geograficznych i finansowych. Warto jednak pamiętać o konieczności większej dostępności do szkoleń cyfrowych dla tej grupy wiekowej oraz zapewnienia lepszej ochrony przed oszustwami w sieci.
Cyfryzacja jako strategia poprawy jakości życia osób starszych może okazać się „mieczem obosiecznym”. Zbyt intensywne korzystanie z Internetu nie jest uniwersalnym rozwiązaniem dla wszystkich. Warto także uwzględniać szczególne wyzwania, przed którymi stają seniorzy w dzisiejszym świecie.
Artykuł oparty na tłumaczeniu tekstu z serwisu Welt.de. Autorką jest Sonja Kastilan.
Dziękujemy za przeczytanie naszego artykułu. Bądź na bieżąco z naszymi informacjami!
