Falowód

Falowód to struktura umożliwiająca prowadzenie fal mechanicznych lub elektromagnetycznych wzdłuż określonej drogi.

Falowody fal elektromagnetycznych

Nośnikiem energii w falowodach elektromagnetycznych jest pole elektromagnetyczne. Zjawiska te można opisać za pomocą równań Maxwella w określonych warunkach brzegowych. Falowody są ograniczone powierzchnią, na której zachodzi zmiana parametrów elektrycznych, takich jak przenikalność czy przewodność elektryczna.

Wyróżniamy dwa główne typy falowodów:

Falowody zamknięte: np. rury metalowe o różnych przekrojach, w których fale poruszają się wewnętrznie.
Falowody otwarte: np. przewody metalowe czy rurki dielektryczne, w których fale przemieszczają się na zewnątrz falowodu.

Falowody działają efektywnie, gdy ich wymiary poprzeczne są porównywalne z długością fali lub większe.

Główne zastosowania falowodów elektromagnetycznych obejmują:

radiolokację
radionawigację
telewizję
telefonie cyfrową oraz przestarzałą telefonie nośną

Niektóre odcinki falowodów pełnią również funkcje rezonatorów, filtrów czy dławików.

Falowody optyczne

Falowody optyczne, znane jako światłowody, przesyłają fale elektromagnetyczne o częstotliwościach optycznych. Najpopularniejszym rodzajem jest światłowód włóknisty.