Misja Darwin
Darwin to planowana przez Europejską Agencję Kosmiczną misja, która miała na celu poszukiwanie planet pozasłonecznych podobnych do Ziemi. Ostatecznie projekt został anulowany w 2007 roku.
Cel misji
Głównym celem misji Darwin było:
- Odkrywanie planet pozasłonecznych o wielkości zbliżonej do Ziemi.
- Analiza składu atmosfer odkrytych obiektów.
Technologia i instrumenty
Planowane instrumenty misji obejmowały 3 lub 4 teleskopy kosmiczne działające w zakresie podczerwieni, z głównymi zwierciadłami o średnicy 3-4 m. Teleskopy miały być oparte na projekcie lustra z misji Herschel.
Czułość instrumentów miała być znacznie wyższa, oferując szczegółowość obrazów 10 do 100 razy większą niż ta, którą zapewni Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba.
Transport i lokalizacja
Flotylla urządzeń miała być wyniesiona na orbitę przy pomocy dwóch rakiet Sojuz-Fregat lub jednej rakiety Ariane 5, a następnie umieszczona w odległości 1,5 miliona kilometrów od Ziemi, w pobliżu punktu libracyjnego L2.
Podobne projekty
NASA planowała podobną misję, znaną jako Terrestrial Planet Finder, jednak oba projekty zostały zarzucone w 2007 roku.
