Oaza hydrotermalna
Oaza hydrotermalna to zespół organizmów żyjących w obniżeniach ryftów oceanicznych, w pobliżu punktów erupcji lawy i wód bogatych w siarkowodór. Do końca lat 70. XX wieku sądzono, że te ekstremalne warunki hamują jakąkolwiek formę życia z powodu dużego stężenia toksycznych gazów i metali. Jednak odkrycia, takie jak te na dnie Morza Czerwonego, wykazały istnienie życia w tych środowiskach, gdzie temperatura wód sięga 60–70 °C, a zasolenie wynosi od 25,5 do 28%.
Organizmy zamieszkujące oazy
W oazach hydrotermalnych nie występują rośliny, ponieważ na głębokości, na której się znajdują, nie dociera światło słoneczne, co uniemożliwia fotosyntezę. Główne źródło pożywienia dla heterotrofów stanowią bakterie siarkowe, które żyją w symbiozie z innymi organizmami. Przykładem jest robak ryftowy Ryftia pachyptilia.
Różnorodność biologiczna
W tych unikalnych ekosystemach można znaleźć:
- Małże
- Kraby
- Ryb, głównie z rodziny węgorzycowatych
- Inne organizmy morskie
Mimo że naukowcy zidentyfikowali różne gatunki, dokładny skład biologiczny oaz hydrotermalnych wciąż pozostaje nieznany, co utrudnia dalsze badania w tych trudnych do eksploracji środowiskach.
