„`html
William Congreve
William Congreve (20 maja 1772 – 16 maja 1828) był angielskim wynalazcą i pionierem broni rakietowej. Urodzony w Kent, był synem generała Williama Congreve’a (starszego), który kierował Królewskim Laboratorium uzbrojenia.
Wykształcenie i kariera
Congreve uzyskał wykształcenie prawnicze na Trinity College w Cambridge. Pomimo powszechnych przekonań, nigdy nie służył w armii, chociaż otrzymał honorowy tytuł pułkownika hanowerskiej artylerii. W 1804 roku rozpoczął badania nad bronią rakietową w Królewskim Laboratorium, gdzie jego ojciec pełnił funkcję kierownika.
Osiągnięcia w dziedzinie rakiet
Congreve skoncentrował się na udoskonaleniu rakiet, tworząc nowe modele z żelazną komorą spalania i stabilizatorami. Jego prace zaowocowały użyciem rakiet przez Brytyjską Marynarkę Wojenną w czasie wojen napoleońskich, w tym podczas bombardowania portów Francji i Kopenhagi.
- 1805 – pierwsze użycie rakiet pod Boulogne.
- 1807 – bombardowanie Kopenhagi.
- 1813 – ostrzał Gdańska.
- 1809 – utworzenie konnych kompanii rakietowych w armii brytyjskiej.
Inne wynalazki
Poza rakietami, Congreve wynalazł również:
- zamocowanie do broni palnej oparte na odrzucie
- czasowy detonator
- spadochron do rakiet
- wodno-pneumatyczne zamykanie kanałów
- metodę neutralizowania dymu
Udoskonalił także produkcję prochu strzelniczego, płyty stereotypowe oraz metody użycia ogni sztucznych.
Wpływ w Polsce
W Polsce rakiety Congreve’a znane były jako racy kongrewskie. Polski inżynier wojskowy, Józef Bem, badał ich zastosowanie w latach 1815-1819, publikując raporty na ten temat, które zostały przetłumaczone na niemiecki i polski.
Publikacje
- Elementary treatise on the mounting of naval ordnance (1812)
- Description of the construction and properties of the hydropneumatical lock (1815)
- Treatise on the Congreve-rocket system (1827)
„`
