Leopold Anthony Stokowski
Leopold Anthony Stokowski (18 kwietnia 1882 – 13 września 1977) był brytyjskim dyrygentem polskiego pochodzenia, znanym przede wszystkim jako założyciel American Symphony Orchestra oraz laureat honorowego Oscara za wkład w film animowany Fantazja (1940) Walta Disneya.
Życiorys
Stokowski urodził się w Londynie w polsko-irlandzkiej rodzinie. Kształcił się w Royal College of Music i zdobył stopień bakałarza na Queen’s College w Oksfordzie. W 1905 roku przeniósł się do Stanów Zjednoczonych, gdzie początkowo pracował jako organista i kierownik chóru w nowojorskim kościele Św. Bartłomieja.
Jego kariera nabrała tempa, gdy w 1912 roku został dyrygentem Philadelphia Orchestra, zdobywając uznanie dzięki oryginalnym występom. W 1939 roku podpisał umowę z Waltem Disneyem na stworzenie ścieżki dźwiękowej do Fantazji, która łączyła animację z muzyką klasyczną. Premiera filmu miała miejsce w 1940 roku, a Stokowski otrzymał Honorowego Oscara w 1941 roku.
W ciągu swojej kariery Stokowski zakładał i dyrygował różnymi orkiestrami, w tym:
- All-American Youth Orchestra (1940)
- New York City Symphony Orchestra (1944)
- Hollywood Bowl Symphony Orchestra (1945)
- American Symphony Orchestra (1962-1973)
Był również głównym dyrygentem Filharmonii Nowojorskiej pod koniec lat 40. Wspierał polskich kompozytorów, w tym Andrzeja Panufnika i Witolda Lutosławskiego, przybliżając ich muzykę amerykańskiej publiczności.
Podsumowanie
Leopold Stokowski to postać, która znacząco wpłynęła na rozwój muzyki klasycznej w Stanach Zjednoczonych, łącząc nowatorskie podejście do dyrygentury z popularyzacją polskich kompozytorów. Jego wkład w film Fantazja oraz działalność w wielu orkiestrach pozostają nieodłącznymi elementami jego dziedzictwa muzycznego.
