Transputer – Wprowadzenie
Transputer, będący połączeniem słów „transistor” i „computer”, to mikrokomputer w jednym układzie scalonym, zaprojektowany z myślą o obliczeniach równoległych. Stworzenie transputera było odpowiedzią na rosnącą potrzebę szybkich i tanich rozwiązań, które mogłyby być wykorzystywane w superkomputerach, gdyż ówczesne procesory były zbyt powolne i skomplikowane w konstrukcji wieloprocesorowej.
Kluczowe cechy transputera
Transputery charakteryzują się:
- Wysoką częstotliwością pracy, znacznie przekraczającą możliwości ówczesnych procesorów.
- Zastosowaniem koncepcji przetwarzania równoległego, które są nadal wykorzystywane w nowoczesnych procesorach i superkomputerach, takich jak Blue Gene.
Wraz z transputerem powstał również język programowania równoległego – occam.
Budowa transputera
Transputer składa się z:
- Procesora typu RISC,
- Wewnętrznej pamięci RAM,
- Łącza pamięci zewnętrznej, które umożliwia adresowanie do 4 GB,
- Czterech kanałów DMA do komunikacji z innymi transputerami.
Modele transputerów
Pierwszym modelem transputera był T-414, wprowadzony w 1985 roku przez angielską firmę Inmos. Charakteryzował się 32-bitowym procesorem i 2 kB pamięci RAM. Kolejnym modelem był T-800, który zawierał jednostkę zmiennoprzecinkową zgodną ze standardem IEEE 754. W 1994 roku powstał model T-9000 z 16 kB pamięci, 64-bitową jednostką zmiennopozycyjną oraz kanałami o przepustowości 100 MB/s. Niestety, projekt T-9000 doprowadził firmę INMOS na skraj bankructwa, a jego nowy właściciel – SGS-Thomson – zdecydował się na jego porzucenie.
Podsumowanie
Transputer był pionierskim rozwiązaniem w dziedzinie obliczeń równoległych, mającym istotny wpływ na rozwój technologii komputerowej. Jego koncepcje są wykorzystywane do dziś, a historia transputerów pozostaje ważnym punktem odniesienia w dziedzinie superkomputerów.
