Kawanishi N1K1-J Shiden
Kawanishi N1K1-J Shiden (oznaczany przez aliantów jako George) to japoński samolot myśliwski z okresu II wojny światowej. Wykorzystano go głównie w działaniach marynarki japońskiej.
Historia i rozwój
W 1940 roku japońska marynarka, przewidując potrzebę operacji w odległych rejonach, zleciła opracowanie pływakowego myśliwca. Prototyp A6M2-N Rufe został przyjęty, ale uznano go za tymczasowe rozwiązanie. Firma Kawanishi stworzyła projekt N1K1 Kyofu, wodnosamolotu o dobrych osiągach, jednak produkcja ograniczyła się do 100 sztuk ze względu na zmieniające się warunki wojenne.
W grudniu 1941 roku Kawanishi zaproponowała lądową wersję, która otrzymała oznaczenie N1K1-J Shiden. Napędzano ją silnikiem Nakajima Homare 21 o mocy 1990 KM, a uzbrojenie składało się z czterech działek 20 mm. Produkcja rozpoczęła się w 1943 roku, a do końca roku wyprodukowano 70 egzemplarzy. Samolot był znany ze swojej zwrotności i stanowił zagrożenie dla amerykańskich myśliwców.
Wersje rozwojowe
- N1K1-Ja Model 11A: Działka zamontowane w skrzydłach, bez karabinów maszynowych.
- N1K1-Jb Model 11B: Nowocześniejsze działka, dodatkowe zaczepy na bomby.
- N1K2-J Shiden-Kai: Zbudowany od nowa, dolnopłat z uproszczoną konstrukcją, oblatany w 1943 roku.
Użycie w działaniach wojennych
Samoloty N1K1-J i N1K2-J były wprowadzane do jednostek myśliwskich japońskiej marynarki. N1K1-J brały udział w walkach nad Formozą oraz podczas inwazji na Okinawę, odnosząc znaczące sukcesy. N1K2-J, używane przez 343 Kokutai, były kluczowe w obronie Japonii przed atakami amerykańskiego lotnictwa.
Opis konstrukcji
Samolot N1K1-J był wolnonośnym średniopłatem o metalowej konstrukcji, z chowanym podwoziem. Napędzany był silnikiem gwiazdowym, co zapewniało mu dobre osiągi w locie.
Podsumowanie
Kawanishi N1K1-J Shiden i jego wersje były jednymi z najskuteczniejszych myśliwców japońskich w II wojnie światowej, wyróżniającymi się zwrotnością i uzbrojeniem. Ich ograniczona produkcja wynikała z problemów technicznych i zmieniającej się sytuacji strategicznej w toku wojny.
