Messier 102
Messier 102 to obiekt z katalogu Messiera, którego identyfikacja budzi wątpliwości. Wpis w katalogu nie opiera się na obserwacjach Charles’a Messiera, lecz jego przyjaciela, Pierre’a Méchaina. Istnieje przypuszczenie, że Messier mógł dodać M102 do katalogu bez wcześniejszego zweryfikowania jego poprawności. Obecnie uważane są dwie galaktyki za najbardziej prawdopodobne odpowiedniki M102: Messier 101 oraz NGC 5866.
Messier 101
Messier 101, znana także jako Galaktyka Wiatraczek lub NGC 5457, to galaktyka spiralna znajdująca się w gwiazdozbiorze Wielkiej Niedźwiedzicy. Pierre Méchain w liście do J. Bernoulliego w 1783 roku zasugerował, że M102 może być przypadkowym powtórzeniem M101 w katalogu Messiera.
NGC 5866
NGC 5866, znana jako Galaktyka Wrzeciono, to galaktyka soczewkowata w gwiazdozbiorze Smoka. Jej opis odpowiada notatkom Pierre’a Méchaina i położeniu wskazanym przez Charles’a Messiera w jego rękopisach z 1781 roku.
Inne możliwe obiekty
Oprócz M101 i NGC 5866, istnieją inne galaktyki, które mogłyby być M102, jednak są one mniej prawdopodobne.
- NGC 5879, NGC 5907, NGC 5908: Te galaktyki znajdują się w pobliżu NGC 5866 i mogą być potencjalnymi kandydatami na M102, ale są słabsze od NGC 5866.
- NGC 5928: Galaktyka o jasności 14, zlokalizowana pomiędzy ο Boötis a ι Serpentis. John Dreyer sugerował, że może to być M102, jednak jej jasność sprawia, że jest mało prawdopodobne, aby została dostrzeżona przez Messiera lub Méchaina.
Podsumowując, M102 pozostaje zagadką w katalogu Messiera, z Messier 101 i NGC 5866 jako głównymi kandydatami na jej identyfikację.
