Clifton Curtis Williams
Clifton Curtis Williams (26 września 1932 – 5 października 1967) był amerykańskim astronautą oraz majorem piechoty morskiej (USMC). Urodził się w Mobile, Alabama, gdzie ukończył szkołę średnią.
Wykształcenie i służba wojskowa
Williams uzyskał licencjat z budowy maszyn na Uniwersytecie w Auburn w 1954 roku, gdzie przeszedł również kurs ROTC. Po studiach wstąpił do korpusu piechoty morskiej i ukończył szkołę pilotów doświadczalnych w bazie Patuxent River w Maryland. Przez trzy lata pracował jako pilot doświadczalny, w tym czasie testując różne samoloty, takie jak F8E i A4E. Wylatał ponad 2500 godzin, z czego 2100 na samolotach odrzutowych.
Kariera astronauty
- 18 października 1963 – przyjęty do trzeciej grupy astronautów NASA.
- Czerwiec 1965 – operator łączności (CapCom) podczas lotu Gemini 4.
- Wrzesień 1966 – operator łączności (CapCom) podczas lotu Gemini 11.
- 1966 – członek rezerwowej załogi Gemini 10 oraz zapasowy pilot lotu Apollo 4. Po śmierci C. Williamsa miał być zastąpiony przez Alana Beana w misji Apollo 9.
Williams miał stać się czwartym człowiekiem na Księżycu. Niestety, jego życie zostało tragicznie przerwane.
Śmierć
5 października 1967 roku zginął w katastrofie samolotu T-38 w Tallahassee, Florida. W trakcie lotu do Teksasu, planował zatrzymać się w Mobile, aby odwiedzić umierającego ojca. W trzydziestej minucie lotu nadał sygnał „Mayday”. Niestety, katapultował się zbyt późno, co spowodowało, że spadochron nie zdążył się otworzyć. Przyczyny wypadku nie zostały jednoznacznie wyjaśnione; niektóre źródła wskazują na awarię samolotu, inne na zablokowanie sterów przez zsuwną skrzynkę z narzędziami.
