Definicja saprofagów
Saprofag, znany również jako szczątkojad, to organizm cudzożywny, który odżywia się martwymi lub rozkładającymi się szczątkami innych organizmów. Termin pochodzi z greki, gdzie „sapros” oznacza „zgniły”, a „phageín” – „jeść”. Saprofagi obejmują głównie małe zwierzęta bezkręgowe, które można znaleźć w wodach, mułach, glebie oraz ściółce leśnej.
Rodzaje saprofagów
Saprofagi dzielą się na różne grupy, w zależności od źródła pokarmu:
- Fitosaprofagi – odżywiają się szczątkami roślinnymi.
- Zoosaprofagi – żywią się szczątkami zwierzęcymi.
- Nekrofagi – konsumują martwe ciała zwierząt.
- Koprofagi – żywią się odchodami innych zwierząt.
Znaczenie saprofagów
Saprofagi odgrywają kluczową rolę w ekosystemach, ponieważ przyczyniają się do procesów dekompozycji oraz obiegu materii organicznej. Rozkładając szczątki organiczne, wspierają zdrowie gleby i ekosystemów wodnych.
Przykłady saprofagów
Do najpopularniejszych saprofagów należą:
- dżdżownice
- morskie wieloszczety
- strzykwy
- rureczniki
- nicienie
Podsumowując, saprofagi są istotnym elementem ekosystemów, wpływając na zdrowie gleby oraz obieg materii organicznej.
