Szerszeń europejski
Szerszeń europejski (Vespa crabro) to największy gatunek osy w Europie. Jego rozmiary mogą sięgać od 2 do 3,5 cm długości. Szerszenie są znane z charakterystycznego, żółto-czarnego umaszczenia oraz dużych, mocnych szczęk.
Środowisko życia
Szerszenie europejskie preferują tereny leśne, parki oraz obszary wiejskie. Budują gniazda z papieru, które tworzą ze zmielonego drewna i własnej śliny. Gniazda te mogą osiągać znaczne rozmiary, a ich budowa może trwać do kilku tygodni.
Odżywianie
Szerszenie są drapieżnikami, które polują na inne owady, takie jak muchy czy pszczoły. Ich dieta jest zróżnicowana i obejmuje również nektar oraz owoce, co czyni je ważnymi zapylaczami.
Znaczenie ekologiczne
- Kontrola populacji innych owadów.
- Zapylanie roślin.
Interakcje z ludźmi
Chociaż szerszenie nie są agresywne, mogą atakować, gdy czują się zagrożone. Ich użądlenia są bolesne, a dla osób uczulonych mogą być niebezpieczne. W związku z tym ważne jest zachowanie ostrożności w pobliżu ich gniazd.
Podsumowanie
Szerszeń europejski jest istotnym elementem ekosystemu, pełniąc funkcje zarówno drapieżnika, jak i zapylacza. Zrozumienie jego zachowań i roli w przyrodzie jest kluczowe dla ochrony bioróżnorodności oraz bezpiecznego współżycia z tym gatunkiem.
