W piątek, w wieku 88 lat, zmarł George Eastham, członek reprezentacji Anglii, która w 1966 roku zdobyła mistrzostwo świata. Informację tę potwierdził jego były klub, Stoke City.
Kariera na boisku
Eastham spędził niemal dwie dekady w angielskiej ekstraklasie, grając w takich klubach jak Newcastle United, Arsenal Londyn oraz Stoke City. Stał się legendą ostatniego z wymienionych zespołów, gdy zdobył zwycięską bramkę w finale Pucharu Ligi w 1972 roku przeciwko Chelsea, kończąc mecz wynikiem 2:1. To trofeum było historycznym pierwszym w dziejach Stoke City.
Reforma rynku transferowego
Był również znany z aktywnej walki przeciwko przestarzałemu systemowi transferów, który ograniczał piłkarzom możliwość zmiany klubów. Po wygaśnięciu kontrakt z Newcastle United w 1959 roku, przez osiem miesięcy protestował, dążąc do transferu do Arsenalu. Jego sprawa dotarła do Sądu Najwyższego i przyczyniła się do istotnych reform na brytyjskim rynku transferowym, w tym powołania trybunału do rozstrzygania sporów.
Odznaczenie za zasługi
W 1973 roku Eastham został uhonorowany Odznaczeniem Imperium Brytyjskiego za swoje osiągnięcia w piłce nożnej, co stanowiło zwieńczenie jego kariery i wkładu w sport.
Żałoba w Stoke City
W sobotę, podczas wyjazdowego meczu zaplecza angielskiej ekstraklasy z Sheffield United, zawodnicy Stoke City założą czarne opaski na znak żalu. Klub odda hołd Easthamowi także 26 grudnia, podczas spotkania na własnym stadionie z Leeds United.
