Pustynnienie
Pustynnienie to proces, w wyniku którego pustynie poszerzają się na obszarach, gdzie wcześniej ich nie obserwowano. Rocznie pustynie zajmują około 6 milionów hektarów ziemi w 60 krajach, dotykając około miliarda ludzi. Najbardziej narażone na ten proces są kraje rozwijające się, ale także państwa uprzemysłowione, gdzie intensywne stosowanie nawozów i pestycydów oraz intensywna melioracja prowadzą do degradacji gleby. Do głównych przyczyn pustynnienia należą:
- degradacja lasów
- degradacja drzew na sawannie
- zaorywanie stepów
- nadmierny wypas bydła
- zmiana biegu rzek
- górnictwo
- porzucanie tradycyjnych technik uprawy
Sposoby eliminacji pustynnienia
- zakaz wycinania drzew
- zalesianie
- nawadnianie
- ograniczenie wypasu bydła lub zmiana metod wypasu
- sadzenie roślinności w dolinach rzek okresowych
- tworzenie pasów drzew i krzewów pomiędzy polami
- zmniejszenie zużycia wody
Skutki pustynnienia gruntów
- wzrost powierzchni obszarów pustynnych, co ogranicza możliwości produkcji rolnej
- przyspieszona erozja gleb, prowadząca do obniżenia ich żyzności
- występowanie burz pyłowych
- wzrost zasolenia gleb, przykładowo w rejonie Jeziora Aralskiego
- niszczenie ekosystemów i siedlisk zwierząt
- emisja dwutlenku węgla do atmosfery z uwalnianiem substancji odżywczych z gleby
W obliczu postępującego pustynnienia konieczne jest podejmowanie działań mających na celu ochronę środowiska i zrównoważony rozwój, aby zapobiec dalszym szkodom.
