Staroraki (Merostomata)
Staroraki to gromada szczękoczułkowców, która obejmuje współcześnie 4 gatunki oraz około 500 gatunków kopalnych. Charakterystyczne dla tych stawonogów są 6-7 par odnóży na głowotułowiu oraz blaszkowate odnóża na odwłoku, na których znajdują się wyrostki skrzelowe. Cechą wyróżniającą jest również szpiczasto zakończony telson. Głowotułów staroraków jest pokryty grubym oskórkiem i zazwyczaj zrośnięty z odwłokiem na dużym obszarze.
Systematyka
Staroraki dzielą się na dwa rzędy:
- Wielkoraki (Eurypterida) – mogły dorastać do 3 metrów długości i przypominały dzisiejsze skorpiony.
- Ostrogony (Xiphosura) – zamieszkują wody północno-wschodnich wybrzeży Ameryki Północnej, Zatokę Meksykańską oraz północno-wschodnie wybrzeża Azji, preferując płytkie wody przybrzeżne.
