Rdestowate (Polygonaceae)
Rdestowate to rodzina roślin okrytonasiennych, obejmująca od 43 do 49 rodzajów i około 1110 gatunków. W Polsce występuje około 30 gatunków, głównie roślin łąkowych i ruderalnych. Do rodzimej flory zalicza się m.in. gryki (Fagopyrum), szczaw (Rumex), rabarbar (Rheum) oraz różne gatunki rdestów (Polygonum, Persicaria, Bistorta).
Rozmieszczenie geograficzne
Rdestowate to rodzina kosmopolityczna, dominująca w strefach umiarkowanych i chłodnych półkuli północnej. Niektóre rodzaje występują także w strefie tropikalnej i południowej, m.in.:
- Oxygonum – Madagaskar i Afryka Południowa
- Muehlenbeckia – Australia i Nowa Zelandia
- Antigonon – Meksyk i Ameryka Środkowa
- Coccoloba – tropiki Ameryki
Morfologia
Rodzina ta obejmuje głównie rośliny zielne, ale także pnącza, krzewy i drzewa, zwłaszcza w strefie tropikalnej. Wyróżnia się kilka podrodzin i plemion, z których najważniejsze to:
- Podrodzina Symmerioideae
- Podrodzina Polygonoideae – obejmuje rośliny zielne i pnącza, w tym większość rdestowatych w Europie Środkowej.
- Podrodzina Eriogonoideae – rodzaje zmienne w pokroju, z drewniejącymi pędami, występujące w Ameryce Północnej.
Zastosowanie
Rdestowate mają wiele zastosowań, w tym:
- Rośliny ozdobne, takie jak Eriogonum i Persicaria.
- Rośliny sadzone nad wodami, w tym Rheum i Rumex hydrolapathum.
- Jadalne owoce, liście i ogonki liściowe: Coccoloba uvifera, Rumex acetosa, Rheum × hybridum.
- Gryka zwyczajna (Fagopyrum esculentum) uprawiana dla jadalnych nasion.
Rdestowate są więc ważną grupą roślin, zarówno w kontekście ekologicznym, jak i użytkowym.
